La recta final de la Eliminatoria sudamericana al Mundial 2026 tiene a la Selección Colombia con un pie en la cita global, pero todavía sin el tiquete asegurado. El empate en el estadio Monumental (1-1) ante la campeona del mundo fue un paso más, uno muy valioso por el rival y el contexto, pero no definitivo. Ahora, con 22 puntos en 16 jornadas, la Tricolor se ubica sexta en la tabla, justo en el último escalón que entrega cupo directo a la Copa del Mundo.
A falta de dos jornadas por disputar, el equipo dirigido por Néstor Lorenzo está muy cerca de lograr su objetivo. Supera por 4 unidades a Venezuela, que es séptima y está en zona de repechaje, y por 5 a Bolivia, octava en la clasificación. El reto inmediato es sellar esa clasificación directa antes de llegar a la última jornada con margen de error. Las cuentas son claras, y dependen en gran medida del próximo partido en casa.
El escenario ideal para la Selección Colombia: ganarle a Bolivia en Barranquilla
En la Fecha 17, Colombia recibirá a Bolivia en el estadio Metropolitano. Es la oportunidad perfecta para dar el golpe final y asegurar su presencia en el Mundial 2026 sin necesidad de depender de terceros resultados ni esperar hasta la última jornada.
Con una victoria sobre el equipo altiplánico, la Tricolor llegaría a 25 puntos. Esa cifra ya sería suficiente para garantizar la clasificación directa, pues Bolivia quedaría a 8 unidades y Venezuela, como mínimo, seguiría a 4 con solo 3 en juego. Todo terminaría y la última fecha sería solamente un trámite.
Empatar ante Bolivia también podría ser suficiente
Un empate en casa en la Fecha 17 no sería el resultado ideal, pero también podría clasificar a Colombia, dependiendo de lo que ocurra en Buenos Aires con Venezuela. En ese caso, el equipo de Lorenzo llegaría a 23 puntos y mantendría una ventaja de 4 unidades sobre Venezuela si esta empata su compromiso. Si los venezolanos pierden con Argentina, la diferencia se ampliaría a 5 puntos, mientras que Bolivia quedaría también a 5.
Ese margen, con una sola fecha restante por disputar, pondría a Colombia en una posición cómoda. Incluso en caso de igualdad, si se combinan con resultados favorables en los otros partidos, la clasificación podría asegurarse matemáticamente sin importar el resultado de la última jornada.
Una derrota ante Bolivia: el escenario de alerta para la Tricolor
El único escenario en el que Colombia se vería obligada a jugarse todo en la Fecha 18 sería si pierde frente a Bolivia en Barranquilla. En ese caso, los bolivianos recortarían la diferencia a solo 2 puntos, y todo dependería del resultado entre Argentina y Venezuela. Si Venezuela gana en Buenos Aires, quedaría a un punto y eso abriría una lucha directa en la última jornada (partido directo entre colombianos y venezolanos). Una derrota en la Fecha 17 es el único escenario en el que el cupo directo corre verdadero riesgo. No solo dejaría viva la amenaza boliviana, sino que permitiría un duelo directo con Venezuela incluido.
Qué se juega en la Fecha 18 de la Eliminatoria
La jornada final del camino a Norteamérica 2026 tendrá a Colombia visitando a Venezuela. Justamente ese duelo podría convertirse en una verdadera final por la clasificación, dependiendo de lo que ocurra en la penúltima fecha. Si ambos llegan separados por menos de 3 puntos, ese partido definirá directamente cuál de los dos obtiene el cupo directo y cuál podría ir al repechaje… o incluso quedarse por fuera.
En paralelo, Bolivia enfrentará a Brasil, mientras que Uruguay y Ecuador jugarán otro partido crucial para los puestos altos de la tabla. Por eso es clave para Colombia cerrar la clasificación en casa: no solo se evitarían escenarios tensos en la última jornada, también se garantizaría la tranquilidad de un cierre sin presión.
Las claves: resultados y diferencia de gol
Además del número de puntos, hay un factor que podría jugar a favor de la Selección Colombia: la diferencia de gol. Actualmente, la Tricolor tiene un +4 que es superior al de sus rivales directos. Si logra mantener ese margen, incluso podría clasificar empatando en puntos con alguno de ellos.
Por lo tanto, si el equipo no logra los 3 puntos ante Bolivia, será fundamental evitar una derrota amplia y estar muy atentos a lo que suceda con Venezuela en sus dos partidos restantes. La consistencia defensiva mostrada ante Argentina será clave para sostener ese diferencial.
¡La oportunidad está servida, Selección Colombia!
El camino no está cerrado, pero es claro más allá de las 6 jornadas consecutivas sin victorias. La Selección Colombia ha hecho gran parte de la tarea durante el certamen y tiene la oportunidad de cerrar su clasificación en casa, ante un rival que llega golpeado y con pocas chances matemáticas. No será sencillo, pero está en sus manos.
Después de seis partidos sin ganar, empatar con Argentina en Buenos Aires fue un resultado que deja viva la ilusión. Pero la misión no termina ahí. La verdadera final será frente a Bolivia, donde Colombia puede asegurar su pasaje a la Copa del Mundo sin tener que esperar más cuentas ni combinaciones.