El panorama para Deportivo Cali en la Liga BetPlay se volvió cuesta arriba tras su derrota en la Fecha 18 del Todos contra Todos. El equipo dirigido por Alfredo Arias cayó 2-0 en su visita a Alianza en Valledupar, con doblete de Pipe Pardo. Ahora enfrenta una recta final del campeonato con urgencia total y margen de error nulo. Fue su cuarta derrota del torneo y el tercer partido consecutivo sin ganar, justo cuando más necesitaba sumar.
Con este resultado, Deportivo Cali sigue fuera de los ocho primeros lugares de la tabla. Está undécimo. Su clasificación a los cuadrangulares ya no depende de sí mismo. A falta de dos jornadas, el cuadro verdiblanco acumula 24 puntos y deberá ganar lo que le queda ante rivales directos: Santa Fe en casa y Once Caldas como visitante. Un doble desafío con tintes de final.
Derrota en Valledupar: golpe duro para Deportivo Cali en el momento menos indicado
Deportivo Cali llegaba a la Fecha 18 con la necesidad imperiosa de sumar en su visita a Alianza. Era partido ante un rival directo al que superaba en las posiciones por un punto y que terminó imponiéndose. Pipe Pardo marcó los dos goles del compromiso. Marcó de tiro libre y luego aprovechando un error de Rafael Bustamente.
Más allá del resultado, preocupa el rendimiento colectivo. El equipo no encuentra solidez defensiva ni claridad en ataque. Fue su tercera presentación consecutiva sin sumar de a tres, tras la caída en el clásico ante América y el empate de local con Deportes Tolima. Además, fue la cuarta caída del semestre, justo cuando el calendario aprieta y los rivales directos no dan tregua.
La derrota deja a Deportivo Cali tocado en lo anímico y presionado en la tabla. Ahora tendrá que asumir los dos partidos restantes como auténticas finales, con la desventaja de que su destino ya no está en sus propias manos.
Así está en la tabla de posiciones y lo que necesita Deportivo Cali
Con 24 puntos en 18 partidos, Deportivo Cali ocupa momentáneamente una posición fuera del grupo de los ocho, aunque todavía con chances matemáticas de clasificar. Puede llegar a 30 puntos. Hacerlo es lo que le abriría alguna posibilidad, sin que sea algo fijo. No depende solo de su puntaje. Los equipos que lo superan también están en la pelea directa y algunos ya tienen una ventaja en puntos o en diferencia de gol.
Sus próximos rivales son Santa Fe y Once Caldas, ambos ubicados dentro del top 8 y con mejor puntaje. Esto significa que no solo deberá vencerlos para aspirar a clasificar, sino también esperar que otros resultados se le den en la jornada 19 y 20. La combinación ideal implica que al menos dos de sus rivales directos pierdan o empaten para abrirle camino.
El hecho de que enfrente a rivales directos puede jugar a favor, pues con una victoria puede recortar puntos de manera directa. Pero también cualquier tropiezo lo eliminaría de forma definitiva. La pelea está tan cerrada que los cálculos varían fecha a fecha.
El cierre: Santa Fe y Once Caldas, dos finales
El calendario no le da tregua a Deportivo Cali en este cierre. Su próximo partido será en condición de local ante Independiente Santa Fe, un equipo que ha sido sólido y que también se juega su permanencia dentro del grupo de los ocho. Un triunfo en el estadio verdiblanco es obligatorio si el equipo quiere llegar con opciones a la última jornada.
Luego, en la Fecha 20, el cierre será como visitante ante Once Caldas, otro equipo que ha mostrado regularidad y que actualmente también está mejor posicionado. Jugar en el Palogrande siempre es exigente, y más si se llega dependiendo de otros resultados. Por eso, el primer paso será ganar ante Santa Fe y luego esperar el contexto de la tabla para la jornada final.
El equipo tendrá que mejorar varios aspectos si quiere competir. Las falencias defensivas mostradas en Valledupar y la falta de contundencia ofensiva deben corregirse de inmediato. Además, la presión de saber que ya no se depende de uno mismo puede pesar en el plano mental.
¿Es posible la clasificación de Deportivo Cali? Sí, pero con ayuda
Matemáticamente, Deportivo Cali aún puede clasificar. Ganando sus dos partidos llegaría a 30 puntos, una cifra que podría ser suficiente para estar en los cuadrangulares. Sin embargo, al no depender de sí mismo, necesita que otros rivales que hoy están en el top 8 dejen puntos en el camino.
La diferencia de gol puede ser otro factor a tener en cuenta. Actualmente no es favorable, por lo que empates en puntos con otros equipos podrían dejarlo afuera. Esto implica que los triunfos en las fechas restantes no solo deben llegar, sino que idealmente deberían ser por buenos márgenes para mejorar esa estadística.
A pesar de la presión, el equipo aún tiene vida. Lo importante será que los jugadores entiendan que no hay mañana: el margen de error desapareció y cada minuto de los próximos 180 debe jugarse como si fuera el último.
Deportivo Cali está en una situación límite. La historia del club exige pelear hasta el final y los próximos dos partidos marcarán el rumbo definitivo de su semestre. El camino es complicado, pero la clasificación sigue al alcance si gana todo y el resto colabora.
