El sueño mundialista de Honduras terminó de la forma más inesperada, dramática y dolorosa posible. La Selección dirigida por Reinaldo Rueda llegó a la última fecha de la fase de grupos como líder de la Zona C, dependiendo únicamente de sus propios resultados para clasificar directamente al Mundial 2026. Incluso el empate era suficiente en la mayoría de escenarios.
Sin embargo, una combinación improbable de resultados -incluyendo un gol en otro estadio en el último minuto- terminó dejando a la Bicolor sin Mundial… y también fuera del repechaje intercontinental. Lo que parecía un cierre relativamente controlado para Honduras se transformó en un desenlace increíble. Un empate 0-0 ante Costa Rica no bastó, Haití ganó su partido, y un gol agónico en el duelo Surinam vs Guatemala alteró por completo los criterios de desempate. Así se escapó la clasificación directa y, por segundos, la única esperanza restante: el repechaje.
Honduras líder de grupo: cómo llegó a depender de sí misma
Honduras afrontó la última jornada del grupo C con un panorama favorable:
- 8 puntos
- +3 en diferencia de gol
- Igualada con Haití, pero arriba por esa diferencia de gol.
Las cuentas parecían simples:
- Si ganaba, clasificaba directo.
- Si empataba y Haití no ganaba, clasificaba directo.
- Incluso si ambos empataban, Honduras también clasificaba.
El equipo de Reinaldo Rueda llegaba sólido, con una eliminatoria estable, buenos números y, sobre todo, con el control total de su destino.
Empate 0-0 entre Honduras y Costa Rica: el resultado que lo cambió todo
Honduras empató 0-0 visitando a Costa Rica, un resultado que en un principio no parecía catastrófico. La Bicolor no sufrió grandes sobresaltos y tuvo momentos de dominio, pero careció de la contundencia necesaria para asegurar el triunfo que habría evitado el dramatismo.
Mientras tanto, Haití enfrentaba a Nicaragua… y ganó. Esa victoria significó que Haití:
- Llegara a 11 puntos
- Se quedara con el primer lugar del grupo
Con esto, Honduras perdió la clasificación directa. Pero aún tenía una ventana: quedar como uno de los mejores segundos y acceder al repechaje internacional. Sin embargo, ese plan también se derrumbó de la forma más increíble.
Cómo Honduras quedó fuera del repechaje al Mundial 2026
Para asegurar un lugar en el repechaje, Honduras debía quedar bien ubicada entre los segundos de grupo. Hasta antes del cierre de la jornada, lo estaba. Pero un partido en particular definió su destino: Guatemala vs Surinam. El duelo se mantenía 3-0 a favor de Guatemala, resultado que aún dejaba viva a Honduras, ganando el segundo lugar entre los mejores segundos por tener mejor diferencia de gol (+3 contra +4).
Pero en el último minuto ocurrió el impacto definitivo: autogol de Nicolás Samayoa a favor de Surinam y por ende el 3-1 que llevó al equipo a igualar a Honduras en la diferencia de gol con +3 (ya estaban igualadas en 9 puntos).
Criterio definitivo: goles a favor
- Surinam: 9 goles anotados
- Honduras: 5 goles anotados
Ese detalle, ese ítem que parecía lejano, ese gol que llegó en otro estadio… eliminó a Honduras.
Criterios de desempate Concacaf: el factor que dejó a Honduras sin repechaje
Concacaf establece un orden de desempate muy claro:
- Puntos
- Diferencia de gol
- Goles a favor
El tercer punto sentenció a la Selección hondureña. A pesar de tener un proceso competitivo, el déficit de goles marcados -apenas 5- pesó más que cualquier otro elemento. Es uno de los ejemplos más dramáticos en los que un equipo queda fuera sin perder, sin depender de otro resultado en su propio partido, sino por un gol anotado en los minutos finales en un encuentro ajeno.
Números del proceso premundialista de Reinaldo Rueda con Honduras
Aunque la eliminación duele, las cifras del proceso de Reinaldo Rueda muestran que Honduras fue un equipo competitivo en la Eliminatoria:
- 10 partidos dirigidos
- 6 victorias
- 3 empates
- 1 derrota
Pese a esos números, por detalles mínimos quedó fuera del Mundial y del repechaje. Para Rueda, es la segunda Eliminatoria consecutiva sin clasificación, luego de quedar fuera con la Selección Colombia rumbo a Catar 2022.
Una eliminación que Honduras nunca olvidará
El desenlace de Honduras rumbo al Mundial 2026 es uno de los más dolorosos de su historia reciente. Las razones son claras:
- Llegó como líder
- Dependía de sí misma
- No perdió el último partido
- Se quedó fuera por goles a favor
- El gol decisivo llegó en otro estadio y en el último minuto
Un cierre cruel, inesperado y que deja lecciones profundas. Honduras estuvo a un gol de seguir con vida y terminó sin Mundial de la forma más increíble posible.