Han sido semanas difíciles para Atlético Nacional tras la dolorosa eliminación en la Liga BetPlay, que frustró su objetivo de defender el título de campeón colombiano. Las críticas de la hinchada se han centrado en el entrenador Javier Marcelo Gandolfi, quien llegó al Verdolaga en enero de este año. Aunque sus números no son alarmantes, su gestión no ha logrado convencer del todo a la afición del Rey de Copas de Colombia.
Fermani salvó a Gandolfi, pero con una condición insólita
Durante la última semana, la continuidad de Gandolfi estuvo al borde del colapso. La mayoría de la junta directiva de Atlético Nacional consideraba necesario un cambio en la dirección técnica. Solo un miembro se mantuvo firme en su defensa: el Gerente Deportivo, el también argentino Gustavo Fermani.
Fue Fermani quien impulsó desde el principio la llegada de Gandolfi, a pesar del escepticismo del presidente Sebastián Arango Botero. Y ha sido también él quien lo sostuvo cuando la presión por su salida crecía. Finalmente, logró imponer su postura, aunque no sin concesiones: el respaldo a Gandolfi fue aprobado únicamente por 60 días, específicamente hasta después de la serie de Octavos de Final de la Copa Libertadores frente a Sao Paulo de Brasil.
Una decisión con fecha de caducidad: 19 de agosto de 2025
El acuerdo establece que Gandolfi dirigirá la serie internacional cuya ida será el 12 de agosto en el Atanasio Girardot y la vuelta el 19 del mismo mes en el Morumbí de São Paulo. Es decir, su continuidad está garantizada, por ahora, hasta esa fecha.
La medida fue tomada como una salida intermedia. Fermani argumentó que Gandolfi merecía dirigir los Octavos de Final tras lograr una clasificación exigente en una fase de grupos que compartió con Internacional y Bahía de Brasil, además de Nacional de Uruguay.
Por su parte, los directivos que promovían su salida, liderados por Arango Botero, sostuvieron que si el equipo logra avanzar a Cuartos de Final, el proyecto técnico podrá mantenerse ya que consideran habrán salvado el año en lo deportivo y económico. Pero si Atlético Nacional queda eliminado, creen que lo más sano es finalizar el ciclo del entrenador quien goza de bajo respaldo y popularidad en la hinchada, y cierta resistencia dentro del grupo de jugadores.
Gandolfi aceptó el desafío con madurez
Luego de varias horas de deliberación, todos los directivos aprobaron el plan de continuidad condicionada. La decisión fue comunicada al entrenador, quien, según versiones internas, la recibió con profesionalismo y la asumió como un nuevo reto personal para revertir el ambiente que hoy lo rodea.
Es importante destacar que Javier Gandolfi tiene contrato vigente hasta el 31 de diciembre de 2026, es decir, aún le restan 16 meses de vínculo legal. Sin embargo, el mismo entrenador ha expresado estar dispuesto a negociar una eventual salida anticipada, sin exigir el pago total del contrato, en caso de que los resultados no lo acompañen.
Un cierre de semestre con tensión y cuentas pendientes
Atlético Nacional entra ahora en una etapa decisiva. En medio de fichajes, salidas y negociaciones, la figura de Gandolfi sigue siendo motivo de debate interno. Lo único claro por ahora es que su futuro se definirá en 60 días, y esa cuenta regresiva ya comenzó. La serie contra Sao Paulo será el juicio definitivo de un proyecto técnico que pende de un hilo.