Previo a la oficialización de parte del club, el DT confirmó el nombre del jugador que se sumará a las filas de Deportivo Cali para lo que resta del semestre.
Lo dijo en el Pascual Guerrero. Versión que se había adelantado en la prensa, al final de la semana de inscripciones para agentes libres. Todavía el cuadro verdiblanco no lo ha hecho oficial. Se lo preguntaron al DT y lo confirmó. El equipo sí sumará otro futbolista al plantel. Es el caso de Juan Manuel Valencia, al que dirigió en Cortuluá y del que dijo.
Lo que dijo De la Pava del fichaje de Juan Manuel Valencia
“Lo conozco. Estaba en Cortuluá cuando fue transferido a la Juventus, que se lo facilita al Bologna. Estuvo por varios equipos en Italia. Tiene 25 años, una edad promedio de maduración en el futbolista colombiano. Sabemos que vienen más fechas FIFA y los Panamericanos en los que pueden convocar jugadores de Deportivo Cali. Por eso hicimos un diagnóstico en esa posición y él es un jugador que nos da esa característica. Venía trabajando con Deportes Tolima y en ese sentido, al final nosotros, por el conocimiento del jugador y por sus antecedentes deportivos, nos puede aportar mucho. Necesitamos ahí una opción importante”, ratificó.
¿Quién es Juan Manuel Valencia?
Antes de empezar la semana de inscripciones, Jaime de la Pava respondía así a esa posibilidad: “Sí vamos a observar esa posibilidad (hacer un fichaje) y ver cuál es la opción. Hablamos lo del volante e igual tenemos que ver que no vamos a tener a Enrique Camargo, que viene en un alza. Seguramente irá a los Panamericanos en octubre, entonces son cuestiones a evaluar muy bien porque podrían sumarse otras salidas (Cabezas, Montaño o Haquín, con posibilidades de ir a sus selecciones). Esas cosas nos ponen a pensar. Vamos a evaluar bien”.
Esa evaluación terminó en el nombre de Juan Manuel Valencia, volante de que jugó en Cortuluá, Bologna FC (Italia), Cesena (Italia), Reggiana (Italia), Baltika (Rusia) y Deportes Tolima (2023). Regresó al FPC tras 5 años en Europa. Jugó un año con Cortuluá y un semestre con el elenco tolimense del que salió libre. Solo jugó 10 partidos en el primer semestre del 2023.