Durante su último ciclo como entrenador de la Selección Colombia, Reinaldo Rueda tomó una decisión controvertida: Prescindió de James Rodríguez.
Ha pasado un buen tiempo de aquella determinación y con el recuerdo lamentable de una eliminación en las clasificatorias para ir a Catar 2022, Rueda explicó todo lo que rodeó aquella decisión, aún en medio del dolor que le produce no cumplir con el objetivo de ir al Mundial: “Si se revisan las métricas fuimos de las selecciones que más balones recuperaba en zona rival y las llegadas en los primeros minutos con gran colectividad, pero falta de eficacia”, dijo en una entrevista en el Olfato de Gol con Tomy Arguelles.
De lo sucedido con James Rodríguez, Reinaldo Rueda hizo una amplia intervención, sin omitir detalles. Todo muy claro acerca de los motivos que lo llevaron a prescindir de un futbolista al cual le tiene bastante respeto.
“Todo pasa por el momento del jugador. Como le dije a James, yo no quería abusar de él ni usarlo. Se lo dije: ‘Prefiero que dejes de jugar 5 partidos, pero que juegues 5 años más para la Selección. Prefiero que hagas vacaciones, una limpieza mental, que se recupere ese músculo. No quiero usarte en tres partidos y no poder hacerlo en dos y más para la Copa América, partidos seguidos, viajes largos’. Él venía de una lesión, no llegó en el momento ideal. Había sufrido mucho y quise que tuviera sus vacaciones, que hiciera un buen acondicionamiento y una pretemporada completa y para eso hay que hacer vacaciones ideales. Si no hay descanso, llegan cansados a la pretemporada. Cuando jugó 5 o 6 partidos con Al Rayyan, sufriendo por el estilo de fútbol y las temperaturas, lo invité a volver, lo pensó, volvió e hizo todo lo que pudo para recuperar su nivel, que no era fácil. Un excelente ser humano, un gran profesional, competitivo, exigente con él mismo, gran líder, se hace querer. Ojalá que dure para muchos años por el bien del fútbol colombiano”.