En América de Cali hicieron un pedido claro al nuevo cuerpo técnico: hay que poner a los canteranos. Por esta razón, a Lucas González no le tembló la mano a la hora de salir a jugar ante Deportes Tolima con 2 futbolistas de las categorías de formación en su alineación titular. Pipe Mosquera que ya tenía experiencia, y Maicol Valencia, uno que tuvo su debut como profesional.
El juvenil escarlata arrancó jugando como central por derecha acompañado de Edwin Velasco. Estaba haciendo un buen partido, pero en una de las últimas jugadas del primer tiempo, metió una barrida sobre Junior Hernández que le costó la expulsión. Llegó a tocar el balón, pero impactó en una zona delicada al futbolista de Tolima y por la intensidad, vio la tarjeta roja.
Una vez el árbitro del compromiso cambió su decisión, pues le había mostrado amarilla antes de ir al VAR, Valencia rompió en llanto. Sus compañeros y también los rivales trataron de animarlo, puesto que es todo lo contrario a un debut soñado. Los jugadores de ambos planteles le pidieron a la tribuna que lo aplaudieran, ya que este será un gran paso en su carrera deportiva.
Maicol Valencia comenzó a entrenar este año con el plantel profesional de América de Cali. Nació en Guachené, Cauca y apenas tiene 18 años. El trabajo que hizo en los partidos de pretemporada convenció a Lucas González que le dio la oportunidad de ser titular, aunque las cosas no salieron como quisieran.
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