Aquella vez Deportivo Cali se coronó campeón después de 22 años. Y lo hizo cerrando la campaña con un empate sin goles en el Pascual Guerrero ante América, mientras en Bogotá se jugaba otro partido clave entre Millonarios y Atlético Nacional.
Era importante porque el cuadro albiazul sería campeón en caso de ganar su partido y si América de Cali ganaba el clásico. Lo primero lo hizo. Lo segundo no se dio. En el Pascual Guerrero a Deportivo Cali le bastaba empatar para coronarse y eso fue lo que pasó en un partido que terminó 0-0 y que todavía hoy genera polémica.
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¿Por qué? Recientemente habló Carlos Fernando Asprilla, jugador de aquel América de Cali, en charla con el periodista Ricardo Gato Arce y contó lo que pasó con el cuadro escarlata que llegaba a tal definición luego de perder la final de la Copa Libertadores en Argentina ante River Plate.
“El grupo venía golpeado, no le interesaba el clásico. Justo se dio que era la final. Llegó la llamada (del dueño del equipo) y tocaba sí o sí dañarle la fiesta a los hinchas de Deportivo Cali”, empezó diciendo. Luego asintió a afirmaciones que le hacía el periodista, asegurando que jugadores del equipo verdiblanco les pedían que no les marcaran goles. “Sí, sí, totalmente. ¿Se filtró todo, no?”.
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Al final dijo, respondiendo a una jugada ofensiva que tuvo Henry Zambrano en aquel partido a favor de América de Cali: “Se nos venía la noche, no podíamos salir del Pascual. Queríamos que se acabara y ellos celebraran, nosotros irnos tranquilos”.
Carlos Asprilla en charla con el Gato Arce sobre la definición del título de 1996
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