Junior FC le devolvió la alegría a Déiber Caicedo cuando más lo necesitaba. En 2023, el talentoso extremo vallecaucano vivió sus mejores momentos como profesional, fue figura determinante en la obtención de la décima estrella y se convirtió en uno de los favoritos del hincha. Pero apenas año y medio después, todo cambió: hoy es suplente, sufre cuestionamientos constantes y ve cómo su lugar en el equipo se lo han ganado otros.
Junior fue su paraíso: figura en la décima estrella y comunión con la hinchada
Caicedo llegó a Junior FC en julio de 2023, procedente del Vancouver Whitecaps de la MLS, en condición de préstamo por un año. Volvía a Colombia con la ilusión de recuperar su nivel tras dos años y medio en Canadá donde no pudo adaptarse ni al clima ni al estilo de vida.
Bajo el mando de Arturo Reyes, Déiber encontró el contexto perfecto para brillar. Su desequilibrio, gambeta y velocidad fueron clave en la ofensiva rojiblanca durante el segundo semestre de 2023, siendo gran figura en el título de Liga obtenido en diciembre de ese año, el anhelado décimo campeonato de la institución barranquillera.
La conexión con la hinchada era total. En el Metropolitano se le aplaudía todo. Había vuelto a disfrutar del fútbol en casa.
El regreso a Vancouver: un paso atrás en su carrera
Sin embargo, y para sorpresa de todos, Junior no ejerció la opción de compra en julio de 2024. Caicedo tuvo que regresar al Vancouver Whitecaps, un lugar donde sus viejos problemas resurgieron: el bajo rendimiento, la dificultad de adaptación y la falta de protagonismo volvieron a marcar su paso por el fútbol canadiense.
El jugador quería regresar a Barranquilla, y en Junior lo sabían. Su equipo de entonces ya no lo tenía en los planes para 2025 y eso facilitó una nueva negociación. La Familia Char, dueña del club, apostó nuevamente por él y cerró la compra definitiva por 1 millón de dólares.
César Farías cambió las reglas de juego
Caicedo regresó a Junior a finales de enero de 2025 lleno de optimismo. Pero el entrenador ya no era Arturo Reyes, sino el venezolano César Farías, un técnico de perfil más rígido, exigente en lo físico y con ideas distintas de juego. Y ahí empezaron los problemas.
Déiber no logró convencerlo en los entrenamientos ni en los pocos partidos que disputó. Para su mala fortuna, en su puesto brillan Brayan Castrillón y José Enamorado, lo que lo relegó rápidamente a la suplencia.
Incluso en partidos con nómina alterna, como el reciente ante Santa Fe en El Campín, su actuación fue muy pobre. Desaprovechó una de las pocas oportunidades que le dio Farías, lo que terminó por acentuar su pérdida de terreno en el equipo.
El juicio de las redes y la nostalgia de un pasado feliz
A sus 25 años, Déiber vive un momento complejo. En redes sociales ha empezado a recibir una oleada de críticas de los hinchas, que lo señalan por bajo nivel, falta de carácter y poca actitud para revertir la situación. Aunque en el estadio no ha sido abucheado, la presión externa es evidente.
En Barranquilla incluso se ha hecho popular una frase sobre su situación: “a Déiber hay que mimarlo para que rinda”. Hoy por hoy, ya no hay tanto mimo y el fútbol del extremo tampoco aparece.
¿Un nuevo destino en el FPC? Nacional y Millonarios preguntan por él
A pesar del bajón, Déiber Caicedo sigue siendo un jugador interesante para varios equipos del FPC. En las últimas horas se ha conocido que Atlético Nacional y Millonarios FC han preguntado por su situación. Ambos estarían interesados en llevárselo a préstamo, sin opción de compra inmediata.
Eso sí, desde Junior no ven viable una cesión tan pronto, justo después de haber invertido un millón de dólares por sus derechos deportivos. Solo una solicitud formal del jugador podría destrabar la operación, si finalmente considera que Barranquilla ya no es el lugar para recuperar su carrera.
¿Podrá renacer en Junior?
Junior está enfocado en el remate de la fase regular de la Liga BetPlay y en lo que serán los Cuadrangulares finales, en busca de un nuevo título. Por ahora, en los planes de César Farías no aparece Déiber. La pregunta que muchos se hacen es: ¿podrá reinventarse, pelear su lugar y volver a ser el jugador que encandiló al Metropolitano?
El tiempo corre, y el margen de error es mínimo. Déiber Caicedo lo sabe.
