Boca Juniors cumplió en casa y se quedó con una ajustada victoria frente a São Paulo en el duelo de ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2026. El conjunto argentino aprovechó una de sus mejores oportunidades del segundo tiempo para imponerse por 1-0 y viajar con ventaja a Brasil, aunque la eliminatoria permanece completamente abierta.
El único tanto de la noche en La Bombonera fue obra de Miguel Merentiel, quien apareció en el inicio del complemento para inclinar la balanza a favor del equipo dirigido por Rodolfo Arruabarrena. Ahora, todo se definirá el próximo 15 de septiembre en el estadio Morumbí.
São Paulo comenzó mejor y exigió a Álvaro Montero
Durante varios pasajes de la primera mitad fue el conjunto brasileño el que mostró mayor claridad en ataque.
Una pérdida de balón de Belmonte en zona defensiva permitió una rápida recuperación de São Paulo y derivó en una de las acciones más peligrosas del encuentro. El balón terminó en los pies de Luciano dentro del área y el delantero conectó un cabezazo con dirección de gol.
Cuando parecía que la visita se adelantaba en el marcador apareció Álvaro Montero, quien reaccionó a tiempo para evitar la caída de su arco y mantener el empate.
El equipo paulista volvió a generar peligro poco después de la media hora. Iago desbordó por velocidad y asistió hacia el centro del área para Jonathan Calleri. El atacante argentino remató de primera intención, pero su definición salió desviada.
Boca, por su parte, tuvo dificultades para controlar el juego en el primer tiempo. Aun así, logró acercarse con una acción nacida de una recuperación de Lautaro Blanco, quien culminó la jugada con un potente remate desde fuera del área que pasó muy cerca del travesaño.
Con ese panorama, ambos equipos se marcharon al descanso sin diferencias.
Merentiel encontró el gol que cambió el partido
La versión de Boca en el segundo tiempo fue mucho más agresiva.
El equipo adelantó líneas y comenzó a jugar más cerca del área rival. Esa mejora tuvo premio apenas transcurridos algunos minutos del complemento.
La acción decisiva se inició en los pies de Leandro Paredes, quien logró superar la presión rival y permitió una rápida progresión ofensiva por el sector izquierdo. El centro posterior encontró a Miguel Merentiel dentro del área.
En primera instancia, Rafael consiguió evitar el gol con una intervención oportuna. Sin embargo, el rebote volvió a favorecer al delantero uruguayo, que reaccionó más rápido que todos para empujar la pelota al fondo de la red y establecer el 1-0.
El tanto fortaleció la confianza del conjunto argentino, que encontró más espacios para atacar y estuvo cerca de ampliar la diferencia mediante varios intentos de Alan Velasco desde media distancia.
¡¡LA ARRANCÓ PAREDES Y LA TERMINÓ LA BESTIA!! Merentiel cazó el rebote y mandó la pelota a guardar para marcar el 1-0 de Boca ante San Pablo. ¡Atención a como la dejó pasar el capitán del Xeneize!
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— SportsCenter (@SC_ESPN) September 9, 2026
El VAR evitó que São Paulo terminara con diez jugadores
Uno de los momentos más comentados del encuentro llegó en la recta final.
Domingos Duarte fue expulsado inicialmente por una infracción sobre Leandro Paredes. La acción fue interpretada en primera instancia como una entrada merecedora de tarjeta roja.
No obstante, la intervención del VAR llevó al árbitro a revisar la jugada. Tras observar nuevamente las imágenes, concluyó que el contacto había sido accidental y decidió revertir la decisión.
De esa manera, São Paulo pudo afrontar los últimos minutos con once futbolistas en el campo.
Mientras tanto, Boca encontró en Álvaro Montero un respaldo fundamental para sostener la ventaja. El arquero respondió cuando fue exigido y se convirtió en una de las figuras de la noche en La Bombonera.
Todo se definirá en el Morumbí
El triunfo le permite a Boca Juniors llegar con ventaja al compromiso de vuelta, pero el margen obtenido está lejos de garantizar la clasificación.
São Paulo mantiene intactas sus posibilidades y buscará aprovechar la localía para revertir la serie frente a su público.
La revancha se disputará el próximo 15 de septiembre en el estadio Morumbí, escenario en el que se conocerá cuál de los dos equipos avanzará a las semifinales de la Copa Sudamericana 2026.
Por ahora, Boca celebra haber dado el primer paso. Sin embargo, la mínima diferencia conseguida en Buenos Aires anticipa una definición intensa y de máxima exigencia en territorio brasileño.
