Real Madrid se prepara para disputar una instancia poco habitual en Champions League: los playoffs. A pesar de su historial como el equipo más laureado del torneo, esta temporada no avanzó directamente a los octavos de final y ahora espera el sorteo para conocer a su rival. Las opciones son un par: Manchester City y Celtic.
Ante la incertidumbre, jugadores y cuerpo técnico han dado sus primeras reacciones sobre el posible cruce, dejando claro que no tienen preferencias, aunque sí reconocen la dificultad que representaría enfrentarse al equipo de Pep Guardiola.
¿Por qué el Real Madrid jugará los playoffs de la Champions League?
El formato de la Champions League ha cambiado y el equipo de Carlo Ancelotti no logró terminar entre los 8 primeros en la fase de liga, lo que le obliga a disputar una ronda de playoffs para alcanzar los octavos de final. El Madrid finalizó en la posición 11 de la clasificación general, quedando fuera del grupo de los clasificados directos.
Ahora deberá enfrentar a un equipo ubicado entre los puestos 21 y 22. Las opciones son: Manchester City o Celtic. La diferencia entre ambos rivales es evidente. El City es el vigente campeón de la Premier League y uno de los equipos más temidos de Europa, mientras que el Celtic es un histórico con menos poderío, pero con una mística especial en competiciones internacionales.
Reacciones de jugadores de Real Madrid sobre el rival en playoffs
Cuando se les preguntó a los jugadores y al técnico sobre su preferencia entre Manchester City o Celtic, las respuestas fueron variadas. Así lo dijeron algunos en la salida del estadio tras el partido ante Brest, en diálogo con El Chiringuito TV:
- Antonio Rüdiger: «Me da igual».
- Luka Modric: “No sé, vamos a verlo el viernes”.
- Federico Valverde: «Hay que ganar, ¿no?».
- Aurélien Tchouaméni: «Los dos».
Pero la declaración más contundente llegó de parte de Carlo Ancelotti, quien reconoció que Manchester City sería el rival más difícil: “Hay que esperar el sorteo, si nos toca el City será más complicado, claro. Estamos contentos y felices, es una pena no haber despertado antes en esta competición… ¿Elegir uno? El City tiene más probabilidades de ganar la Champions. Es una realidad. No nos gusta jugar contra ellos”.
Además, el entrenador italiano aprovechó para criticar el nuevo formato de la Champions: “No me gusta, son demasiados partidos, mi idea del fútbol es reducirlos para reducir el desgaste de los futbolistas”.
Un sorteo clave para el futuro de Real Madrid en la Champions
El sorteo del viernes definirá el destino del Real Madrid en esta edición de la Champions League. Enfrentar al Manchester City sería un reto enorme, considerando que el equipo de Guardiola ya ha eliminado a los blancos en ocasiones anteriores. Mientras tanto, un cruce ante el Celtic parecería un camino más accesible, aunque en el fútbol nada está escrito. Sea cual sea el rival, en Real Madrid tienen claro que solo hay un objetivo: avanzar a los octavos y luchar por su título número 16 en la historia de la Champions League.
