Un informe reciente reveló que muchos contribuyentes que optaron por recibir sus reembolsos de impuestos a través de cheques enviados por correo por el IRS han reportado que los pagos nunca llegaron a sus manos. En lugar de eso, se sospecha que han sido robados como parte de una sofisticada trama de fraude que ha resultado en pérdidas millonarias. Estos casos han afectado a personas que esperaban cantidades que van desde unos pocos cientos de dólares hasta sumas que alcanzan los 500.000 dólares. La representante Nicole Malliotakis, del partido republicano en Nueva York, ha recibido más de 200 denuncias de contribuyentes que alegan haber sido víctimas de este esquema delictivo.
El Wall Street Journal informa que los cheques de reembolso emitidos por el IRS y enviados a las residencias de los contribuyentes son un objetivo común para los ladrones. Las cifras compartidas por Malliotakis son alarmantes: su oficina ha estado gestionando más de 218 casos, con un total de 3.8 millones de dólares en cheques robados. Un ejemplo claro de esta problemática es el caso de uno de sus electores, quien tuvo que solicitar su reembolso al IRS hasta en cuatro ocasiones distintas antes de finalmente recibir el cheque que le correspondía.
Los robos de cheques reemitidos también son parte del problema
Nicole Malliotakis informó al Journal que, en muchos casos, los cheques que se reemiten para compensar las pérdidas son nuevamente robados. Esto evidencia la magnitud del problema y la urgencia de tomar medidas más severas para garantizar la seguridad de los contribuyentes.
Uno de los casos más destacados es el de Bennett Grimm, un cirujano de la columna vertebral en Atlanta, quien estaba esperando un reembolso de 96.000 dólares por la venta de su práctica médica. A pesar de que el IRS le notificó en febrero que su cheque sería emitido en un plazo de dos a tres semanas, para el mes de mayo aún no había recibido nada. Tras realizar una solicitud para un nuevo cheque, descubrió que este había sido robado y depositado fraudulentamente. Ahora, Grimm se encuentra esperando la llegada de su tercer cheque, tras sufrir varias frustraciones en este proceso.
La importancia del depósito directo y los riesgos de los cheques en papel
El robo de los cheques de reembolso ha afectado a más de 200 contribuyentes que presentaron sus quejas a la representante Malliotakis. Esto ha puesto de relieve la importancia de elegir métodos más seguros para recibir los reembolsos de impuestos. Actualmente, más del 90% de los contribuyentes en Estados Unidos optan por el depósito directo, lo que permite al IRS depositar el dinero directamente en las cuentas bancarias de los contribuyentes. Este método es considerado el más seguro y rápido para evitar el robo de los cheques. Sin embargo, se estima que alrededor de 10 millones de personas prefieren recibir su devolución en cheques de papel, lo que los deja expuestos a riesgos de robo y fraude.
Los contribuyentes que eligen recibir sus pagos en cheques de papel no pueden cambiar al depósito directo para el mismo año fiscal si el cheque se pierde o es robado. Esta vulnerabilidad es algo que el Comisionado del IRS, Danny Werfel, destacó en su declaración al Wall Street Journal, donde enfatizó la necesidad de que más personas elijan el depósito directo como el método más seguro para recibir su devolución de impuestos.
¿Qué hacer si tu cheque de reembolso es robado o se pierde?
Para aquellos contribuyentes cuyos cheques de reembolso han sido robados o nunca llegaron, el IRS recomienda completar un formulario de declaración del contribuyente y enviarlo por correo o fax a la oficina del IRS donde se presentó la declaración original. Una vez que la Oficina de Servicios Fiscales del Departamento del Tesoro confirme la validez del reclamo, se emitirá un nuevo cheque. No obstante, este proceso puede ser largo, ya que puede tomar hasta cuatro meses para completarse. Sin embargo, en algunos casos afortunados, el proceso puede terminar en menos de 30 días.
Con estos crecientes riesgos asociados al envío de cheques de papel, los expertos recomiendan enfáticamente a los contribuyentes considerar el depósito directo como la mejor opción para garantizar que sus devoluciones de impuestos lleguen de manera rápida y segura.