Lo que hace apenas unos días parecía una alternativa descartada terminó dando un giro inesperado. Jackson Martínez y el Independiente Medellín llegaron a un acuerdo total este jueves 10 de septiembre y el histórico atacante está listo para regresar al club en el que construyó buena parte de su historia en el fútbol colombiano.
La operación tomó fuerza después de que Juan Guillermo Cuadrado definiera su llegada a Millonarios. El DIM tenía destinado su último cupo para el experimentado futbolista, pero esa posibilidad se cayó y la institución reaccionó rápidamente para volver a explorar una opción que hasta hace poco no parecía viable: el regreso de Jackson.
El delantero de 39 años viajará para presentarse este viernes 11 de septiembre a los exámenes médicos. Si supera satisfactoriamente las pruebas, firmará un contrato inicial de cuatro meses, vigente hasta el 31 de diciembre de 2026.
Posteriormente, el club y el jugador analizarán lo ocurrido durante ese período y existe la intención de negociar una nueva vinculación para todo 2027, con vigencia entre el 1 de enero y el 31 de diciembre.
La salida de Cuadrado abrió la puerta para Jackson
La particularidad del acuerdo está en que Jackson Martínez no era la primera opción del DIM durante los días previos.
El club había reservado el último cupo para Juan Guillermo Cuadrado, cuyo regreso era considerado una operación prioritaria. El futbolista había defendido la camiseta del Medellín entre 2007 y 2010 y mantenía una relación especial con la institución y sus aficionados.
Por esa razón, la dirigencia concentró buena parte de sus esfuerzos en esa negociación.
Pero el jueves llegó la confirmación de que Cuadrado jugaría en Millonarios. La decisión cambió inmediatamente los planes del Poderoso y obligó a buscar una alternativa para utilizar el espacio disponible.
El nombre de Jackson apareció nuevamente y la reacción fue prácticamente inmediata.
El DIM retomó los contactos con el delantero y, en cuestión de horas, las conversaciones avanzaron hasta convertirse en un acuerdo definitivo.
Hace una semana el regreso de Jackson parecía descartado
El giro resulta todavía más llamativo al recordar el escenario que existía pocos días atrás.
La dirigencia del DIM reconocía las condiciones y la trayectoria de Jackson, pero tenía dudas importantes sobre su capacidad para regresar directamente a la alta competencia. El delantero había anunciado su retiro profesional en agosto de 2020 y desde entonces no había disputado nuevamente un partido oficial.
Ese largo período de inactividad constituía el principal interrogante.
Daniel Ossa, presidente del DIM, había señalado que reglamentariamente existía la posibilidad de contratar a Martínez como jugador libre dentro de la ventana especial habilitada por la Dimayor entre el 7 y el 11 de septiembre.
Pero la posibilidad reglamentaria no significaba necesariamente que el club considerara conveniente realizar la operación.
En ese momento, la institución entendía que seis años sin competencia profesional suponían un proceso importante de reacondicionamiento. Además, la temporada ya estaba en marcha y la necesidad principal era contar con futbolistas capaces de responder en el corto plazo.
Ese era el gran obstáculo que alejaba al delantero.
Ahora la percepción dentro del Medellín cambió.
El DIM confía en que Jackson puede recuperar su nivel
Uno de los factores que modificó el análisis está relacionado con la condición física que ha mostrado Jackson Martínez en los diferentes partidos amistosos, torneos y encuentros de exhibición que ha disputado desde su retiro.
Aunque no ha vuelto a jugar profesionalmente, su actividad posterior al retiro ha permitido mantener una preparación que ahora es valorada de manera diferente por el club.
Dentro del cuerpo técnico de Luis Amaranto Perea existe optimismo sobre la posibilidad de que el atacante pueda estar disponible en aproximadamente dos semanas.
La idea será llevar adelante un proceso progresivo de preparación física y futbolística mientras se integra al grupo.
El cuerpo técnico también considera que algunas de las características que hicieron destacar al delantero todavía pueden convertirse en un recurso importante: su ubicación dentro del área, su capacidad para definir y su lectura del juego.
Por eso, el tiempo que lleva sin competir ya no es visto exclusivamente como una barrera. La apuesta consiste en que Jackson pueda recuperar ritmo mientras trabaja junto al plantel.
Martínez tendrá una responsabilidad especial en el vestuario
El regreso de Jackson también tiene una dimensión que va más allá de su aporte dentro de la cancha.
En el DIM consideran que su trayectoria y todo lo que representa para la institución le permiten ejercer un liderazgo natural dentro del grupo. Por ello, ya se contempla que pueda formar parte del grupo de capitanes.
Su presencia se sumaría a referentes como Didier Moreno y Juan Fernando Quintero.
Perea también proyecta un manejo particular para el delantero dentro del vestuario y la plantilla, entendiendo que su experiencia puede ser útil incluso durante el período en el que recupera su mejor condición competitiva.
En cuanto a la competencia deportiva, Jackson comenzará inicialmente por detrás de Jeison Medina y Carlos Lucumí en la disputa por el puesto de delantero centro.
Sin embargo, el plan es que pueda ganarse un lugar progresivamente si responde de manera positiva durante su reacondicionamiento. Su apellido no le garantizará la titularidad: será su rendimiento el que determine el espacio que termine ocupando.
El vínculo entre Jackson y Medellín tiene una historia especial
Para los aficionados, la operación también representa el regreso de uno de los jugadores más importantes que han vestido la camiseta del club.
Jackson Martínez jugó en el Medellín entre 2005 y 2010, período durante el cual se convirtió en uno de los principales referentes del equipo y dejó una huella marcada por sus goles y actuaciones.
Entre los momentos más importantes de aquella etapa aparecen:
- Disputó dos finales con el DIM.
- Ganó un título de Liga.
- Terminó como goleador del fútbol colombiano.
- Se consolidó como uno de los delanteros más destacados del país.
Después de esa primera etapa en Colombia, el atacante desarrolló una carrera internacional que lo llevó al fútbol mexicano y posteriormente al Porto de Portugal, donde alcanzó reconocimiento antes de dar el salto al Atlético de Madrid.
También tuvo una experiencia en el fútbol chino y posteriormente terminó su trayectoria profesional en el Portimonense de Portugal.
Con la Selección Colombia disputó ocho años de carrera internacional y fue integrante del equipo que participó en el Mundial de Brasil 2014.
El fichaje dio un giro en apenas una semana
La historia terminó resolviéndose mediante una cadena de acontecimientos difícil de anticipar.
El DIM tenía reservado su último cupo para Cuadrado. El internacional colombiano terminó aceptando la propuesta de Millonarios y, apenas esa alternativa quedó descartada para el Poderoso, la dirigencia volvió a mirar hacia Jackson Martínez.
El resultado fue un acuerdo que parecía improbable pocos días atrás.
Jackson Martínez regresará al Independiente Medellín con un primer contrato de cuatro meses y la posibilidad de extender el vínculo durante todo 2027.
El desafío será considerable: volver a disputar fútbol oficial después de seis años sin hacerlo. Sin embargo, en el DIM consideran que su experiencia, liderazgo y capacidad goleadora todavía pueden ser útiles para el equipo.
El siguiente paso serán los exámenes médicos del viernes 11 de septiembre. Después de una semana en la que su regreso parecía solamente una posibilidad lejana, Jackson ya tiene encaminada su vuelta oficial al club que marcó una etapa fundamental de su carrera.
