El regreso de Leonel Álvarez al FPC para dirigir a Atlético Bucaramanga arrancó con un dato que se mantiene vigente: su destacado rendimiento enfrentando a Atlético Nacional. En el debut con el cuadro bumangués, volvió a imponerse ante el cuadro verdolaga, esta vez con un 2-0 en el estadio Américo Montanini.
Lo curioso del caso es que Leonel, campeón de Copa Libertadores con Atlético Nacional en su etapa como jugador (1989), nunca ha dirigido al club antioqueño. En cambio, lo ha enfrentado con distintos equipos, y su historial no solo es positivo, sino que incluye una racha invicta en liga que ya llegó a 5 duelos.
El historial de Leonel Álvarez contra Atlético Nacional
Leonel Álvarez ha enfrentado a Atlético Nacional en 27 ocasiones como entrenador. Lo ha hecho con seis equipos distintos: Independiente Medellín (12 partidos), Deportivo Cali (6), Águilas Doradas (5), Libertad de Paraguay (2), Deportivo Pereira (1) y ahora Atlético Bucaramanga (1). El balance es favorable: 12 victorias, 8 empates y 7 derrotas.
Más allá de las cifras, hay una constante que destaca: cuando sus equipos se enfrentan a Nacional, compiten, incomodan y muchas veces ganan. Su conocimiento del entorno y su manera de plantear los partidos contra un rival de peso como el verdolaga le han permitido construir una relación especial desde el banco. Una especie de historia paralela con el club que lo vio campeón como futbolista, pero que nunca le abrió la puerta como entrenador.
El invicto ante Atlético Nacional en Liga BetPlay que comenzó en 2016
La última vez que un equipo dirigido por Leonel Álvarez perdió un partido de Liga BetPlay ante Atlético Nacional fue el 29 de agosto de 2016. En aquella ocasión, el conjunto verde, entonces dirigido por Reinaldo Rueda, ganó 1-0 con gol de Macnelly Torres. Desde entonces, los equipos de Leonel suman cinco partidos consecutivos sin perder frente a Nacional en el torneo local.
El dato toma más fuerza al revisar los resultados:
- Octubre de 2016: DIM 2-2 Atlético Nacional (Juan Fernando Caicedo y Christian Marrugo; Ezequiel Rescaldani y Juan Pablo Nieto)
- Abril de 2022: Águilas Doradas 1-0 Atlético Nacional (Christian Marrugo)
- Octubre de 2022: Atlético Nacional 1-1 Águilas Doradas (Jéfferson Duque; Jhon Freddy Salazar)
- Abril de 2024: Atlético Nacional 0-1 Deportivo Pereira (Carlos Darwin Quintero)
- Marzo de 2025: Bucaramanga 2-0 Atlético Nacional (Luciano Pons y Jhon Vásquez)
Cinco partidos, tres victorias, dos empates y ninguna derrota. Una racha que atraviesa procesos, equipos y momentos distintos, pero con un mismo protagonista en el banquillo.
Y el recuerdo en la Libertadores con el Club Libertad
El dominio de Leonel Álvarez sobre Atlético Nacional no se limita al contexto local. En 2019, al frente del Club Libertad de Paraguay, eliminó al conjunto colombiano en una fase decisiva de Copa Libertadores. Aquel cruce marcó otra página en su historial contra el equipo antioqueño, esta vez en el plano internacional.
Con ese antecedente, el balance general de Leonel frente a Nacional se vuelve aún más llamativo. No se trata solo de una tendencia reciente, sino de una constancia en el tiempo. Su lectura táctica, el control del ritmo del partido y la manera de preparar estos encuentros han sido elementos clave para conseguir estos resultados.
El regreso de Leonel Álvarez al FPC, con sello propio
El triunfo con Atlético Bucaramanga marcó su retorno triunfal al FPC y revalidó su perfil competitivo. Lo hizo, además, frente al rival más emblemático de su carrera como jugador, fortaleciendo esa narrativa especial que lo vincula a Atlético Nacional desde la vereda de enfrente. Mientras el equipo santandereano se alista para debutar en Copa Libertadores, Leonel Álvarez reafirma que está listo para competir al más alto nivel. Y cuando el rival es Atlético Nacional, sus equipos casi siempre lo demuestran.
