El cuadro Verdolaga tendrá su participación número 26 en el máximo certamen continental. Como bicampeón de Copa Libertadores a lo largo de su historia, las expectativas de Atlético Nacional antes del sorteo de este lunes 17 de marzo son altas, máxime cuando los dirigidos por Javier Gandolfi han tenido un buen arranque de Liga BetPlay y su plantilla, en términos generales, goza de buena salud.
Atlético Nacional tiene una plantilla fuerte para pelear la Copa Libertadores
El actual campeón de Colombia logró retener a varias de sus figuras más importantes que obtuvieron en diciembre de 2024 la Liga y la Copa BetPlay. David Ospina, Andrés Román, William Tesillo, Jorman Campuzano, Edwin Cardona, Marino Hinestroza y Alfredo Morelos son la base principal del equipo; la directiva Verdolaga hizo un esfuerzo grande por extender sus contratos, y en los casos de Hinestroza y Morelos; negoció por varias semanas con Columbus Crew y Santos de Brasil, dueños de los derechos de estos jugadores, hasta conseguir el objetivo de retenerlos un año más.
De la base bicampeona de 2024, solo el lateral izquierdo Álvaro Ángulo salió de la institución; ya que se venció su contrato y no hubo acuerdo entre las partes para un nuevo vínculo. A priori, parece ser una baja sensible para Nacional, sobre todo si se analiza el presente del jugador en su nuevo club, Independiente de Avellaneda, donde su rendimiento en este inicio de temporada ha sido elevado.
Refuerzos en puestos clave antes de la Libertadores, pero sin alto vuelo aún
El Rey de Copas de Colombia sumó a su plantilla al lateral izquierdo uruguayo, Camilo Cándido, para reemplazar a Ángulo. Así mismo; repatrió a Matheus Uribe para reforzar la primera línea de volantes, además de sumar a los extremos Billy Arce y Faber Gil. De momento, ninguno de estos 4 jugadores ha sido determinante para el Atlético Nacional de 2025, solo el uruguayo Cándido ha tenido titularidad recurrente por estricta necesidad en el puesto de lateral izquierdo.
En el caso de Uribe se pensó que sería titular fijo al lado de Campuzano, pero físicamente no ha estado 100% y la mayoría de partidos ha arrancado como emergente. En cuanto a Arce y Gil, hasta ahora sus incorporaciones han decepcionado en Atlético Nacional; aunque todavía queda mucho calendario de partidos por jugar donde tal vez puedan levantar un poco.
El cambio en la dirección técnica no se ha sentido a nivel de resultados en Nacional
La gran sorpresa para los Verdolagas al inicio del año fue la sorpresiva renuncia de su entrenador, el mexicano Efraín Juárez, quien la segunda semana de enero decidió dejar su cargo argumentando diferencias profundas con las directivas del club. En su momento fue un golpe complicado para el proyecto 2025 de Atlético Nacional; dado que Juárez le había dado un estilo definido al Verde y, sobre todo, le impregnó una personalidad a sus jugadores para ir al frente, sea cual sea la circunstancia.
No obstante, la dirigencia de Atlético Nacional se movió rápido y nombraron al argentino Javier Marcelo Gandolfi como su reemplazo. Con Gandolfi, Nacional lleva 2 meses de rabajo, período en el que ganaron la Superliga al Atlético Bucaramanga, y tan solo han perdido 1 partido de 10 disputados.
Algunas críticas ha recibido Gandolfi por parte de la prensa especializada, quienes señalan que el equipo de Juárez buscaba el arco de enfrente con más decisión, sin embargo; hasta ahora el equipo de ‘El Cobija‘ ha mostrado un fútbol serio en todas sus líneas con algo de lírica en ataque cuando ha sido necesario.
La mística de la hinchada Verdolaga, factor decisivo para ilusionarse en la Copa Libertadores
En Sudamérica se califica el estadio Atanasio Girardot de Medellín como un reducto complicado para ir a jugar; en términos generales se considera que Atlético Nacional tiene un buen fútbol y que su hinchada alienta sin parar a los locales, y hostiga incesantemente a la visita.
Este factor es tomado en cuenta dentro del cuerpo técnico y jugadores de Atlético Nacional como decisivo, al momento de ilusionarse con ganar una tercera Copa Libertadores.
Además, después de algunos años de fuertes diferencias entre buena parte del hincha Verde y la directiva, desde hace 8 meses hay comunión total en ese aspecto, situación que no deja de ser un plus adicional a la hora de afrontar certámenes tan difíciles la Libertadores.
