La Copa Libertadores volvió a poner a Edwin Cardona en el centro de todas las miradas, pero esta vez no por su precisión habitual, sino por un hecho tan raro como sorprendente. En el duelo de ida de los octavos de final ante Sao Paulo disputado en el Atanasio (empate 0-0), el mediocampista vivió una noche inusual que rompió registros personales y colectivos en Atlético Nacional, dejando datos que potencian aún más la magnitud de lo sucedido.
Hasta ese partido, Cardona mantenía un registro perfecto desde el punto penal en su regreso al cuadro verdolaga: 9 ejecuciones y 9 aciertos. No fallaba un cobro con el equipo desde septiembre de 2014, en su anterior etapa en el club. De hecho, apenas un par de partidos antes había convertido uno frente a Cúcuta Deportivo por la Copa BetPlay. Todo parecía indicar que la racha continuaría, pero el destino tenía preparada una historia distinta en la Libertadores.
La racha perfecta de Edwin Cardona con los penaltis que llegó a su fin
El primer penalti del partido ante Sao Paulo llegó a los 13 minutos de juego. Cardona, fiel a su estilo, tomó carrera, perfiló su remate de pierna derecha y buscó colocar el balón al costado izquierdo del arquero Rafael Pires Monteiro. Sin embargo, el balón no encontró portería y se fue por fuera. Un fallo que rompió un invicto de casi 10 años sin errar desde los 11 metros.
Pero la noche tendría otro capítulo inesperado. A los 68 minutos, Atlético Nacional volvió a tener la oportunidad desde el punto penal. El 10 tomó el balón decidido a reivindicarse, repitió su intención de ejecución al mismo sector y, esta vez, el arquero brasileño adivinó el remate, lanzándose para atajarlo. Dos penales errados en un mismo partido de Libertadores, un hecho inédito en su trayectoria.
Los 9 penaltis que marcó Edwin Cardona en su regreso a Atlético Nacional
Previo a los remates ante Sao Paulo, Edwin Cardona completaba 9 penaltis cobrados en su segundo ciclo con Atlético Nacional, sin fallos. Una marca perfecta por la cual, claramente, es el primer encargado de estos cobros en el equipo. Así convirtió sin yerros durante el 2024-25 de manera consecutiva:
- América de Cali (Joel Graterol, en el Atanasio – resultado: 2-1)
- Millonarios (Iván Arboleda, en el Campín – resultado: 1-2)
- Boyacá Chicó (Rogerio Caicedo – resultado: 6-2)
- Santa Fe (Andrés Mosquera Marmolejo, en el Campín – resultado: 2-2)
- Fortaleza CEIF (Juan Castillo, en el Campín – resultado: 1-5)
- Deportes Tolima (Cristopher Fiermarín – resultado: 4-3)
- Independiente Medellín (Washington Aguerre – resultado: 1-1)
- Santa Fe (Mosquera Marmolejo, otra vez, en el Atanasio – resultado: 1-1)
- Cúcuta Deportivo (Ramiro Sánchez – resultado: 0-3).
Datos históricos para Atlético Nacional y la Libertadores con los penaltis de Cardona
Lo ocurrido no solo significó el fin de la racha perfecta de Cardona, sino que también marcó un registro único en la historia reciente del club. Es la PRIMERA VEZ que un jugador de Atlético Nacional falla dos penaltis en un mismo partido de Copa Libertadores.
Además, este hecho NO SE VEÍA en el torneo DESDE HACE MÁS DE UNA DÉCADA. Según el dato de @2010MisterChip, la última vez que un jugador erró dos cobros en un mismo partido fue el 6 de marzo de 2012, cuando Alecsandro Barbosa, de Vasco da Gama, falló ambos frente a Alianza Lima.
Edwin Cardona y el peso de la responsabilidad en la Libertadores
Más allá de la estadística, lo de Edwin Cardona se explica en parte por la confianza que siempre ha tenido en su golpeo. Pese al fallo inicial, no dudó en asumir nuevamente la responsabilidad cuando Nacional buscaba ampliar la ventaja. Esa mentalidad de líder lo ha acompañado en toda su carrera, incluso en noches adversas como esta.
La hinchada, acostumbrada a verlo brillar con su técnica y frialdad en momentos clave, presenció una rareza estadística que no opaca lo hecho por el jugador desde su regreso, pero que quedará como una anécdota difícil de olvidar.
Lo que viene para el 10 verdolaga
Tras lo ocurrido ante Sao Paulo, el foco para Cardona y el equipo se centra en el partido de vuelta. La eliminatoria aún está abierta y el aporte del 10 será clave para las aspiraciones de Atlético Nacional en la Copa. Aunque los penales dejaron un sabor amargo, la experiencia y jerarquía de Cardona invitan a pensar que buscará revancha inmediata, tal y como lo ha hecho a lo largo de su carrera.
En el fútbol, las rachas están para romperse, y a veces lo hacen de la forma menos esperada. Lo de Cardona ante Sao Paulo es prueba de que incluso los más precisos pueden vivir noches que la estadística y la memoria no olvidarán.
