El miércoles está a la vuelta de la esquina. Y con él, llega también el primer pago del mes para muchos beneficiarios del Seguro Social en Estados Unidos. No es un ingreso cualquiera, no. Porque viene con el ajuste del 2,5 % ya metido en la cuenta. Ese ajuste, el famoso COLA, el que se revisa todos los años para que la subida de precios no se coma la pensión de quienes dependen de ella casi por completo.
Aunque el incremento empezó a aplicarse desde enero, hay quien lo nota ahora más que entonces. Tal vez porque las facturas pesan más en primavera que en invierno, o porque el bolsillo ya viene cansado de tanto subir todo. El caso es que, este 9 de abril, los que nacieron entre el día 1 y el 10 de cualquier mes y empezaron a cobrar después de mayo de 1997 son los que verán el ingreso reflejado en su cuenta. Sin hacer nada, como siempre. El pago llega solo, sin que tengas que mover un dedo.
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La cifra máxima para quien se jubiló a los 62 años está ahora en $2,831 al mes. Claro que si esperaste a la edad completa, que ya va por los 67 años, el importe es más alto. Y si aún así seguiste trabajando y aplazaste la jubilación, pues todavía mejor. Porque el sistema premia precisamente eso, que quien pueda aguante un poco más antes de retirarse. Suena a sacrificio, sí, pero también es una forma de que las cuentas del sistema aguanten a largo plazo.
A ver, que el COLA no es magia. No te va a cambiar la vida de la noche a la mañana, pero sí marca la diferencia entre llegar justo o no llegar. En un mes en el que el alquiler ha subido, la compra cuesta más y la luz parece tener vida propia, ese 2,5 % extra ayuda. No lo soluciona todo, pero ayuda. A veces, con eso basta. Para un café que antes no te dabas. O para no tener que elegir entre el pan o los huevos. Así de simple, y así de real.
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Además del pago, este mes trae consigo un cambio importante: el tope de ingresos que están sujetos a cotización ha subido. Ahora se sitúa en 176.100 dólares anuales. ¿Y esto qué significa? Pues que quienes siguen trabajando y ganan bien, cotizan más. Afecta sobre todo a los sueldos más altos, claro, pero también refuerza la base del sistema. Al final, es un engranaje. Si entra más, hay más para repartir.
Esto es fácil. Todo va en función del día en que naciste. Los nacidos entre el 1 y el 10, como decíamos, cobran en la segunda semana del mes. Entre el 11 y el 20, les toca en la tercera. Y del 21 en adelante, ya en la cuarta. Así, la administración reparte los pagos a lo largo del mes y evita colapsos. Este abril, el día 9 es el primero de todos.
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Tranquilo. Lo normal es que aparezca en tu cuenta sin problemas. Pero si no lo ves en todo el día, espera un poco más. A veces los bancos tardan, o el sistema se retrasa unas horas. No es lo habitual, pero pasa. Si al día siguiente sigue sin aparecer, ahí sí conviene hacer una llamada. Por precaución, nada más.
Si estás en ese primer grupo, estate al tanto. Ese ingreso mensual que puede parecer rutinario es, para muchos, lo que permite respirar un poco. Y más ahora, con los precios como están. Este mes llega con el aumento ya aplicado, y eso se agradece. Porque tener un poco más no siempre lo cambia todo, pero puede marcar la diferencia entre vivir ajustado… o vivir, simplemente.
