América de Cali vive un proceso de renovación silenciosa en su plantilla, en el que los jóvenes talentos empiezan a ganar protagonismo con argumentos en la cancha. Uno de los nombres que ha comenzado a hacerse notar es el de Joel Romero Hurtado, mediocampista categoría 2006 que, a sus 19 años, ya suma minutos importantes con el equipo profesional.
En los más recientes compromisos por Liga BetPlay y Copa Sudamericana, Joel ha sido titular bajo la conducción del DT Polilla Da Silva, quien no ha dudado en darle confianza. Lo que comenzó como una prueba en la pretemporada, hoy se está convirtiendo en una valiosa oportunidad para un jugador que, desde Arauca, ha construido su camino con esfuerzo, formación internacional y un evidente talento natural.
Joel Romero: nacido en Arauca y formado en Santa Marta
Joel Romero Hurtado nació en Arauca en 2006. Su formación futbolística no inició en las canteras de algún club tradicional, sino en la Academia Europea de Fútbol ubicada en Santa Marta. Desde allí, el mediocampista diestro comenzó a llamar la atención por su estilo de juego sereno, buen pase corto y visión para ordenar desde el centro del campo.
Como parte de su proceso formativo, Romero tuvo importantes pasantías internacionales que fortalecieron su perfil. Estuvo vinculado a entrenamientos en clubes como el Vitória Guimarães de Portugal y el Bologna de Italia, experiencias que le brindaron fundamentos tácticos distintos y mayor comprensión del juego. Esas vivencias, combinadas con su preparación física y técnica, lo convirtieron en un mediocampista con una proyección clara.
La llegada de Joel Romero a América de Cali y primeros pasos con el plantel profesional
En julio de 2024, el nombre de Joel Romero comenzó a sonar con fuerza dentro de la institución escarlata. Fue entonces cuando recibió el llamado para comenzar a entrenarse con el primer equipo de América de Cali, en una decisión que marcó el inicio de su etapa profesional.
La oportunidad de mostrarse en cancha se dio en enero de 2025, durante la Serie Colombia organizada como parte de la pretemporada, en la que América enfrentó a Millonarios en Bogotá. Aunque no fue un partido oficial, significó el primer contacto de Romero con el ritmo de un partido de primera división.
El debut oficial de Joel Romero, con asistencia incluida
El debut oficial de Joel Romero se produjo el pasado mes de febrero en el estadio Américo Montanini, cuando América de Cali enfrentó a Atlético Bucaramanga. Ingresó al minuto 84 en lugar de Pipe Gómez, y tan solo un minuto después, asistió a Jóider Micolta para el gol que selló el marcador. Una aparición breve, pero con impacto inmediato.
Ese pase de gol significó confianza para el jugador y un mensaje claro al cuerpo técnico: el juvenil estaba listo para aportar al equipo. Desde entonces, comenzó a tener mayor protagonismo, apareciendo en el once inicial en varios encuentros de Liga BetPlay, incluidos partidos ante rivales como La Equidad, Deportivo Cali y Águilas Doradas.
Joel Romero también tuvo minutos en la Copa Sudamericana
El crecimiento de Joel Romero no se limita al ámbito local. El joven mediocampista también ha sido parte de las convocatorias internacionales de América. En la Copa Sudamericana 2025, tuvo participación en el partido disputado en Argentina ante Huracán, un encuentro exigente que sumó a su proceso de adaptación al alto nivel de competencia continental.
La actuación de Romero en ese compromiso internacional fue evaluada de forma positiva por el cuerpo técnico. Su capacidad para asociarse en corto, mantener el orden táctico y participar en la recuperación del balón le han permitido consolidarse como una de las alternativas confiables en el mediocampo del club.
América de Cali y un contrato para asegurar su continuidad
El desempeño de Joel Romero no pasó desapercibido para la dirigencia de América de Cali. En 2024, el club firmó con él un contrato que lo vincula oficialmente hasta agosto de 2026, apostando por su crecimiento y evitando que otros clubes puedan llevárselo en esta etapa temprana.
Es un respaldo que le da tranquilidad para seguir enfocado en su proceso, con la posibilidad de continuar acumulando experiencia y consolidarse en el equipo profesional. Para un club que históricamente ha producido grandes talentos en el fútbol colombiano, ver a un juvenil como Romero afianzarse en la plantilla es también una señal de renovación.
Lo que representa Joel Romero para América de Cali
La aparición de Joel Romero Hurtado se da en un contexto importante para América de Cali. En medio de una temporada exigente, con participación simultánea en la Liga y en la Sudamericana, contar con jugadores jóvenes formados con disciplina y con roce internacional representa una ventaja estratégica.
Romero aporta equilibrio en el medio, visión para lanzar a los extremos y serenidad en la toma de decisiones, cualidades que no siempre son fáciles de encontrar en un jugador de su edad. A medida que gana confianza, su papel como organizador del juego se hace más evidente y su proyección a futuro más prometedora.
Con tan solo 19 años, el volante araucano ya empieza a ser parte de las conversaciones entre hinchas y analistas. Joel Romero es hoy una realidad creciente en América de Cali, un nombre al que vale la pena seguir de cerca.
