Lunes de memoria en Futbolete y recordamos cuando Jaime De La Pava optó por dar un paso hacia el costado ganando todo en América.
Se jugó un clásico vallecaucano donde América de Cali ganó en casa enfrentando a Deportivo Cali. Las vueltas de la vida obligaron a que el cuerpo técnico del cuadro azucarero estuviera siendo liderado por Jaime De La Pava, quien supo llevar a los escarlatas a lo más alto del fútbol colombiano. Sin embargo, ya es un recuerdo viejo, pues pasaron más de 20 años desde entonces.
De La Pava llegó muy joven al América, su primer ciclo fue en 1999 cuando tenía apenas 31 años de edad. Logró soportar la presión tras un arranque complicado y luego ganó el único título internacional que tiene el equipo en sus vitrinas, además de un tricampeonato de Liga entre el 2000 y 2002. Lastimosamente, quiso tener un cambio de aires.
Una vez el cuadro escarlata salió campeón en el Atanasio Girardot ante Atlético Nacional, el técnico habló con la prensa y aseguró que no seguiría más al frente del equipo. «Es una decisión que tengo, espero que me entiendan, yo sé que vuelvo. Estos 6 meses los necesito para muchas cosas y sé que vamos a volver rápido«, explicó el técnico en ese momento.
Es por esta razón que la histórica Copa Libertadores de 2003 con esa camada de jugadores, fue dirigida por Fernando el ‘Pecoso’ Castro. Lograron meterse hasta las semifinales de la competencia, eliminando a Racing de Avellaneda y River Plate, pero perdieron con el Boca Juniors de Carlos Tévez. Quedó una buena base, pero tuvieron que pasar 6 años para volver a levantar un título.
Y De La Pava nunca regresó
El técnico vallecaucano pidió darse un tiempo alejado del fútbol y cuando regresó, fue con la Selección Colombia sub-23, donde no le fue bien. Ya luego, comenzó a sumar equipos: Santa Fe, Deportivo Cali, Once Caldas, Tolima, Cúcuta y algunas experiencias en el exterior. Años más tarde tuvo un par de ciclos con Cortuluá, siempre estuvo cerca, pero a la vez lejos.
Ahora mismo está al frente del Deportivo Cali donde sus resultados no son los mejores. Las directivas de América están apostando por un estilo de fútbol moderno y por eso contrataron a un técnico como Lucas González. El regreso de De La Pava no se dio ni siquiera estando en la segunda división a pesar de que sí lo buscaron, y esa promesa de que volvería, parece que no podrá cumplirse.
