Once Caldas continúa moviéndose con cautela en el mercado de fichajes, consciente de que una de las posiciones que necesita reforzar para el segundo semestre de 2026 es el lateral izquierdo. La dirigencia y el cuerpo técnico encabezado por Hernán Darío Herrera vienen evaluando opciones desde hace varias semanas y ya tienen identificados los dos nombres que encabezan la lista de candidatos para llegar al club.
La necesidad surgió luego de varios movimientos dentro de la plantilla. El primero fue la salida de Yeferson Rodallega, cuyo préstamo finalizó recientemente y no será adquirido de manera definitiva por el cuadro manizaleño, razón por la cual deberá regresar a Envigado FC. A ello se suma la incertidumbre alrededor de Kevin Tamayo, quien también está próximo a finalizar su vínculo contractual y, por ahora, no tiene asegurada su continuidad.
Con este panorama, el único lateral izquierdo plenamente confirmado para la próxima campaña es Juan Pablo Patiño, situación que obliga al conjunto albo a incorporar competencia y profundidad en una zona considerada estratégica dentro del esquema del Arriero Herrera.
Andrés Correa toma ventaja en la carrera
Dentro de las alternativas analizadas por Once Caldas, el nombre que hoy parece tener mayores posibilidades es el de Andrés Correa Valencia.
El experimentado defensor de 32 años acaba de quedar como agente libre tras finalizar su etapa en Deportivo Cali, condición que facilita cualquier negociación. Además, su recorrido en el fútbol colombiano es un aspecto altamente valorado por el cuerpo técnico.
Herrera considera que Correa reúne varios elementos importantes para el momento actual del equipo:
- Aporta seguridad defensiva.
- Tiene buena salida por el sector izquierdo.
- Posee experiencia en escenarios de alta exigencia.
- Es reconocido por su liderazgo dentro del vestuario.
Precisamente ese perfil de jugador maduro y con capacidad de influir positivamente en el grupo es uno de los factores que más seduce al entrenador.
Sin embargo, la operación no está completamente resuelta. El lateral también es seguido por otros clubes del FPC y las pretensiones salariales planteadas por su entorno se encuentran ligeramente por encima del presupuesto que inicialmente tenía previsto el club para esa posición.
Samuel Velásquez sigue siendo una alternativa atractiva
La segunda opción en carpeta es Samuel Velásquez, futbolista perteneciente a Atlético Nacional y considerado uno de los laterales izquierdos con mayor proyección en el país.
A diferencia de Correa, Velásquez representa una apuesta más orientada al futuro. Con apenas 23 años, ya acumula experiencias en equipos como Fortaleza FC, Deportes Tolima y el propio conjunto verdolaga.
En Manizales valoran especialmente algunas características de su juego:
- Capacidad para proyectarse constantemente al ataque.
- Buena lectura de espacios libres por la banda.
- Facilidad para darle amplitud al equipo.
- Dinamismo en los recorridos de ida y vuelta.
El futbolista analiza actualmente su situación deportiva, ya que no ha tenido el protagonismo esperado en Nacional y estudia la posibilidad de buscar minutos en otro equipo.
No obstante, este escenario depende de una variable importante. En el club antioqueño esperan la llegada oficial de Reinaldo Rueda Rivera, quien realizará una evaluación completa de la plantilla antes de definir qué jugadores continuarán y cuáles podrían salir cedidos durante el segundo semestre.
Once Caldas espera resolver pronto una posición prioritaria
La intención de la dirigencia es avanzar rápidamente para no prolongar una situación que consideran prioritaria dentro de la planificación deportiva. Con la pretemporada en marcha y la necesidad de fortalecer la plantilla, el club espera definir durante los próximos días cuál de las dos alternativas termina tomando forma definitiva.
Por ahora, Andrés Correa aparece con una ligera ventaja por su condición de agente libre y la facilidad que ofrece para cerrar una negociación inmediata. Sin embargo, Samuel Velásquez sigue siendo una opción muy atractiva para el cuerpo técnico, especialmente por el potencial de crecimiento que todavía tiene por delante. En cualquier caso, todo apunta a que el nuevo lateral izquierdo del Once Caldas saldrá de esa lista de dos candidatos que ya concentra la atención de la dirigencia y del Arriero Herrera.