Portugal abre esta semana una etapa desconocida en los últimos 23 años. La selección lusa afronta su primer parón internacional sin Cristiano Ronaldo, que anunció la semana pasada su retirada del fútbol de selecciones. El primer examen será este sábado 14 de noviembre ante Dinamarca en Braga, según recoge el repaso de la jornada que publica EFE.
El contexto deportivo es favorable: a Portugal le basta un punto para asegurar el primer puesto de su grupo de la Liga de Naciones. Pero el foco, inevitablemente, está en el vacío que deja su gran estrella.
Un adiós con números de leyenda
Cristiano cierra su etapa internacional con 234 partidos y 146 goles, cifras que coinciden en las informaciones de EFE y de Associated Press. Es el récord masculino de goles con una selección y una marca que, según AP, probablemente se mantendrá al menos hasta el Mundial de 2030.
Su trayectoria con Portugal arrancó con 18 años y termina con 41. Por el camino disputó seis Mundiales y conquistó la Eurocopa, el gran título de la historia del fútbol portugués.
- Partidos internacionales: 234.
- Goles: 146, récord mundial masculino.
- Mundiales disputados: seis.
- Gran título: una Eurocopa.
Quién puede acercarse a su récord
La distancia con los perseguidores es enorme. Según los datos de AP, Lionel Messi es el segundo máximo goleador de la historia de las selecciones con 126 tantos, por delante del iraní Ali Daei (108), y el argentino también puso fin el mes pasado a su carrera con Argentina.
Entre los futbolistas en activo, Romelu Lukaku suma 94 goles, Robert Lewandowski 92 y Harry Kane 91. Más lejos aparecen Kylian Mbappé, con 67, y Erling Haaland, con 65. Ninguno de ellos parece en disposición de amenazar la marca a corto plazo.
El fin de una generación
La retirada de Cristiano llega pocas semanas después de la de Messi, lo que convierte este parón en un momento simbólico. Medios como el mexicano Récord subrayan que es la primera ventana FIFA desde 2009 sin Messi, Cristiano y Neymar en el campo, una señal clara del relevo generacional que vive el fútbol mundial.
Al Nassr, su club, recupera así a un Cristiano que ya no tendrá que viajar con la selección en cada parón, lo que le permitirá dosificar esfuerzos en el tramo final de su carrera.
El calendario de Portugal
La selección portuguesa cerrará la fase de grupos con dos partidos en apenas cuatro días:
- Sábado 14 de noviembre: Portugal-Dinamarca, en Braga (20:45).
- Martes 17 de noviembre: Gales-Portugal (20:45).
Será el primer paso de una Portugal que tendrá que aprender a competir sin la referencia que ha marcado su historia reciente. Talento no le falta a la generación que hereda el testigo, pero la sombra de Cristiano, con sus 146 goles, acompañará durante mucho tiempo a cualquier delantero que vista la camiseta de la selección lusa.