De la especulación a la información oficial: Charlotte será la 30 y última franquicia de la Major League Soccer. 325 millones de dólares fue la inversión hecha por el millonario David Tepper.
Tepper, quien además es propietario de las Panteras de Carolina en la NFL, había estado tratando durante mucho tiempo de asegurar esta negociación. Tras varias gestiones con las autoridades locales, el ayuntamiento le prometió $110 millones de dólares, además de su propia inversión.
El ejecutivo decidió invertir un valor que será mucho más alto de lo esperado por la MLS. Saint Louis y Sacramento, que tomaron los lugares 28 y 29 en la lista de franquicias, pagaron $200 millones, cada uno.
“La concesión de un equipo de expansión para Charlotte por parte de Major League Soccer es un momento orgulloso y significativo para Charlotte y todos los miembros de nuestra comunidad. Hace tiempo que dejé en claro que tengo dos objetivos como propietario del equipo: ganar en el campo y marcar la diferencia en la comunidad. Estos serán nuestros objetivos con el equipo Charlotte MLS, con un trabajo que comienza hoy”, dijo Tepper, quien adquirió a los Carolina Panthers en mayo de 2018 por un valor récord ($2.200 millones de dólares).
Con el acuerdo, Charlotte aterrizará en la liga del año 2021. Las franquicias de Nashville y Miami (Inter Miami), 25 y 26 respectivamente, debutarán en el 2020.
En las últimas dos décadas Charlotte experimentó una tremenda energía y crecimiento que coincide con el aumento explosivo de la popularidad del fútbol en los Estados Unidos.
El nuevo equipo MLS de Charlotte tendrá como hogar el estadio Bank of America, que tiene una capacidad de 75.000 espectadores y también es sede de los Carolina Panthers en la NFL.
