Desde que Elon Musk tomó las riendas del nuevo Departamento de Eficiencia del Gobierno (DOGE), no han dejado de surgir preguntas. ¿De verdad se pueden recortar tantos gastos sin afectar los servicios públicos? ¿A dónde va todo ese dinero que, según el gobierno, se está ahorrando? Los números que se manejan son enormes. La administración asegura que ya han conseguido reducir más de 2.200 millones de dólares en gasto público, pero DOGE eleva la cifra a 55.000 millones. En este contexto se empieza a especular con un potencial cheque de estímulo.
Musk, con su estilo directo y su obsesión por la eficiencia, ha dejado claro cuál es su objetivo: recortar 2 billones de dólares al año. Sí, billones con «b» (o «trillions» en inglés). Y, como era de esperar, esto ha desatado un debate sobre qué hacer con ese dinero. Algunos piensan que debería utilizarse para reducir la deuda nacional. Otros creen que, si el gobierno ha logrado ahorrar tanto gracias a los contribuyentes, lo justo sería devolverles una parte.
Un cheque de estímulo con los ahorros de DOGE
Aquí es donde entra en escena James Fishback, CEO de la firma de inversiones Azoria. En un mensaje en X (antes Twitter), lanzó una idea que rápidamente se volvió viral: ¿por qué no repartir parte de esos ahorros entre los ciudadanos en forma de un cheque estímulo? Según sus cálculos, con los 2 billones de dólares de ahorro anual, cada hogar que paga impuestos podría recibir hasta 5.000 dólares. O incluso 8.000 por persona, si se hiciera un reparto más amplio.
El mensaje explotó en redes sociales. En cuestión de días, un vídeo en TikTok explicando la propuesta superó los cinco millones de visualizaciones. La idea conectó con mucha gente, sobre todo en un momento en el que los precios han subido y la economía sigue siendo una preocupación para muchas familias.
¿Qué ha dicho Musk sobre esto?
No tardaron en preguntarle a Musk qué opinaba de la idea. Y su respuesta, aunque breve, dejó la puerta abierta. Dijo que consultaría con el presidente sobre la posibilidad de emitir un cheque estímulo. Nada concreto, pero suficiente para alimentar aún más el debate.
Por ahora, no hay un plan real para repartir ese dinero. Pero el concepto de devolver los ahorros del gobierno a los ciudadanos no es nuevo. Durante la pandemia de COVID-19, el gobierno de EE.UU. envió tres rondas de cheques estímulo: primero 1.200 dólares por persona, luego 600 y finalmente 1.400. En aquel momento, la economía estaba en crisis y se necesitaba un impulso inmediato. Ahora, la situación es distinta, pero el argumento sigue siendo el mismo: si hay dinero extra, ¿por qué no devolverlo a quienes lo generan?
¿Es realista pensar en un cheque de 8.000 dólares?
Sobre el papel, la propuesta de Fishback suena atractiva. Pero hay dudas sobre si realmente sería viable. Los cálculos de ahorro de DOGE pueden ser impresionantes, pero de ahí a convertir ese dinero en un pago directo a los ciudadanos hay un buen trecho.
Primero, está el problema de cómo distribuirlo. ¿Recibiría la misma cantidad una persona con bajos ingresos que alguien que gana millones al año? ¿Se daría el mismo monto a quienes no pagan impuestos? Y luego está el impacto que tendría en la economía. Inyectar tanto dinero de golpe podría tener efectos imprevistos, desde una subida de la inflación hasta nuevas tensiones en las cuentas públicas.
Si el gobierno decidiera avanzar con una medida así, tendría que asegurarse de que los pagos fueran efectivos y llegaran a quienes realmente los necesitan. Algo que no siempre ha sido fácil en el pasado.
Un vistazo al pasado: los cheques estímulo y su impacto
Para entender mejor el debate, hay que mirar lo que ocurrió con los cheques estímulo anteriores. Durante la pandemia, esos pagos fueron clave para muchas familias que pasaban dificultades. Ayudaron a pagar facturas, comprar comida y mantener la economía en marcha.
Pero también hubo críticas. Algunos recibieron dinero sin necesitarlo realmente, mientras que otros, que estaban en una situación complicada, no recibieron suficiente. Este tipo de medidas, aunque bien intencionadas, siempre generan preguntas sobre cómo hacerlas de la manera más justa y efectiva.
¿Qué pasará ahora?
De momento, la idea de un cheque estímulo basado en los ahorros de DOGE sigue siendo solo eso: una idea. No hay planes oficiales, pero el hecho de que Musk haya respondido sugiere que la conversación podría seguir evolucionando.
Si la administración decide avanzar con esta propuesta, será un tema de intenso debate político y económico. Se necesitaría un plan detallado que explique de dónde saldrá el dinero, cómo se distribuirá y qué efectos tendrá en la economía a largo plazo.
Lo que sí está claro es que el interés de la gente en recibir un cheque estímulo no ha desaparecido. Y mientras los recortes de DOGE sigan generando ahorros millonarios, la pregunta de qué hacer con ese dinero seguirá sobre la mesa.