El Seguro Social de los Estados Unidos es un programa clave que brinda apoyo económico a las personas en diferentes situaciones, tales como jubilación, discapacidad o fallecimiento de un ser querido.
A través de la Administración del Seguro Social (SSA, por sus siglas en inglés), los ciudadanos tienen derecho a recibir diversos beneficios, siempre y cuando cumplan con los requisitos establecidos. A continuación, te explicamos los principales tipos de beneficios disponibles y cómo puedes acceder a ellos.
Beneficios de jubilación en el Seguro Social
Uno de los beneficios más conocidos del Seguro Social es el beneficio de jubilación, el cual está disponible para quienes han trabajado y han acumulado los créditos suficientes del Seguro Social. Para acceder a estos beneficios, la persona debe tener 62 años o más y haber alcanzado el número de créditos requeridos, que se obtienen a lo largo de la vida laboral.
El monto del beneficio dependerá de los ingresos obtenidos durante el tiempo que se trabajó y de la cantidad de años en los que se contribuyó al sistema.
Es importante señalar que no existen requisitos sobre los activos o bienes que una persona posea, pero sí existen límites de ingresos que podrían afectar la cantidad que recibas si decides trabajar después de iniciar tu jubilación.
Beneficios conyugales
Si estás casado y tu cónyuge tiene derecho a los beneficios del Seguro Social, tú también puedes beneficiarte de ellos. Los cónyuges pueden recibir hasta la mitad del beneficio total de su pareja, dependiendo de la cantidad que esta haya ganado durante su vida laboral. Sin embargo, el monto del beneficio conyugal puede reducirse si varias personas dependen del historial laboral de la misma persona.
Por ejemplo, si tu cónyuge recibe beneficios por su trabajo, tú podrás recibir un porcentaje de ese beneficio, lo que te ayudará a complementar tu ingreso una vez que te jubiles. Para más detalles sobre estos beneficios, la página web de la SSA ofrece información precisa y actualizada.
Beneficios del sobreviviente
Si eres viudo o viuda, o si eres hijo o padre de un trabajador fallecido, es posible que puedas acceder a los beneficios del Seguro Social basados en el historial laboral de la persona que ha fallecido. Estos beneficios de sobreviviente están disponibles si el trabajador fallecido cumplió con los requisitos de cotización al sistema.
Los montos de los beneficios para sobrevivientes dependen del historial de trabajo del fallecido y se otorgan en forma de un porcentaje del beneficio que ese trabajador hubiera recibido. Además, la elegibilidad varía según el tipo de beneficiario (cónyuge, hijo o padre) y otros factores, como la edad y el estado civil del solicitante.
Incluso si estuviste divorciado de la persona fallecida, podrías ser elegible para recibir estos beneficios si estuviste casado por al menos 10 años. Además, los niños menores de 18 años (o hasta los 19 años si siguen en la escuela secundaria) también pueden recibir este tipo de beneficios.
Beneficios para hijos
Los hijos solteros menores de 18 años, o hasta los 19 si están en la escuela secundaria a tiempo completo, de un trabajador fallecido pueden tener derecho a recibir beneficios del Seguro Social. Esto incluye tanto a hijos biológicos como adoptivos. No se requieren condiciones de ingresos o activos para que los hijos puedan acceder a este tipo de beneficios, lo que facilita que muchos niños de familias con dificultades económicas reciban apoyo.
Beneficios por discapacidad
En caso de que tengas una discapacidad que te impida trabajar, existen dos programas dentro del Seguro Social que pueden ayudarte:
- Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI): Este programa proporciona pagos mensuales a adultos y niños con discapacidades o ceguera, o a personas mayores de 65 años que cumplan con los requisitos de ingresos limitados y activos limitados.
- Seguro de Incapacidad del Seguro Social (SSDI): Si has trabajado durante varios años antes de quedarte discapacitado, puedes optar por este beneficio. El SSDI ofrece un apoyo económico basado en el historial laboral del solicitante.
El término «incapacidad» se refiere a la incapacidad de participar en actividades laborales sustanciales debido a un impedimento físico o mental que se espera dure más de 12 meses o que cause la muerte.
Cómo solicitar beneficios
Solicitar los beneficios del Seguro Social es un proceso relativamente sencillo. Puedes hacerlo en línea, por teléfono o en persona en una oficina local de la SSA. Es importante reunir todos los documentos requeridos, como registros de ingresos, antecedentes laborales y otros documentos relacionados.
Si no vives en los Estados Unidos, la SSA también tiene unidades de beneficios federales en otros países para poder procesar solicitudes desde el extranjero. En su página web podrás encontrar todos los detalles sobre el proceso de solicitud y los requisitos específicos.
Estimación de beneficios
Antes de solicitar los beneficios, es recomendable estimar cuánto podrías recibir. La SSA pone a disposición diversas calculadoras en línea que te permiten hacer una estimación precisa de los beneficios de jubilación, discapacidad o sobrevivientes. Estas herramientas son muy útiles para ver las diferentes opciones, como la jubilación anticipada o la jubilación a la plena edad.
Si tu solicitud de beneficios es rechazada, terminada o reducida, tienes derecho a apelar la decisión. Generalmente, tienes 60 días para presentar una apelación después de recibir la notificación por escrito. En el sitio web de la SSA se explica cómo hacer este proceso y qué pasos seguir si no estás de acuerdo con la decisión tomada.
