El Villarreal recibe este martes a las 21:00 horas al Paris Saint-Germain en La Cerámica, en la cuarta jornada de la fase liga de la Champions League. Será el primer enfrentamiento oficial entre ambos clubes, y llega en un momento delicado para el equipo de Íñigo Pérez, que solo suma tres puntos, frente a un PSG que lidera la competición con pleno de victorias.
Según la previa publicada por Infobae, el bicampeón de Europa se presentará por primera vez en Villarreal con cuatro titulares de baja, lo que da algo de esperanza a un Submarino Amarillo que quiere competir sin miedo. El partido se podrá seguir en Movistar Liga de Campeones 3.
Un Villarreal en busca de reacción
El equipo castellonense llega tocado. Perdió el viernes en casa ante el Espanyol (0-1) y en Europa acumula dos derrotas a domicilio, en Dortmund (3-2) y Anfield (4-3), donde llegó a ir ganando 0-2. Su único triunfo fue la victoria ante el Nápoles en La Cerámica. Íñigo Pérez reconoció en la previa el «estado de tristeza» del grupo y pidió jugar «sin complejos ni temores».
Las cifras defensivas preocupan. El Villarreal ha encajado ocho goles en tres partidos de esta Champions y, según ESdiario, encadena 14 encuentros en la competición sin dejar su portería a cero, su peor registro histórico.
Las bajas tampoco ayudan. Gerard Moreno e Ilias Akhomach no estarán disponibles, y Juan Foyth arrastra molestias. La responsabilidad ofensiva recaerá en jugadores como Georges Mikautadze, Alberto Moleiro y Nicolas Pépé.
Un PSG plagado de bajas, pero imparable
El conjunto de Luis Enrique ha ganado sus tres partidos: 6-1 al Slovan Bratislava, 2-4 en el campo del Manchester City y 4-2 al Barcelona. Suma 14 goles a favor y viene de golear 1-5 al Le Havre con un triplete de Achraf Hakimi, en lo que ya son nueve victorias consecutivas con 30 goles a favor.
Sin embargo, el técnico asturiano llega con la enfermería llena. Ousmane Dembélé, Khvicha Kvaratskhelia, Marquinhos y Nuno Mendes son baja. Mantiene, eso sí, un centro del campo de lujo con João Neves, Vitinha y Fabián Ruiz, que descansaron el fin de semana. Arriba se espera a Ferran Torres, flanqueado por Désiré Doué y Maghnes Akliouche.
Las posibles alineaciones
- Villarreal: Gulácsi; Freeman, Navarro, Veiga, Cardona; Saliba, Gueye, Comesaña; Buchanan, Mikautadze y Moleiro.
- PSG: Safonov; Hakimi, Zabarnyi, Pacho, Hernández; João Neves, Vitinha, Fabián; Akliouche, Ferran Torres y Doué.
El árbitro será el alemán Felix Zwayer.
Lo que se juega el Submarino Amarillo
Con tres puntos, el Villarreal es 19.º y se mantiene dentro de la zona de playoff, pero con poco margen sobre los puestos de eliminación. Puntuar ante el líder le daría aire de cara a la segunda mitad de la fase liga, en la que su calendario es, en teoría, más asequible: Slavia de Praga, Sabah, Fenerbahçe y Manchester United.
El dato positivo es que el Villarreal nunca ha perdido en la Champions ante un equipo francés, aunque ese precedente se reduce a dos partidos ante el Lille en 2005-06. El de esta noche será, con diferencia, un examen mucho más exigente.