Las modificaciones recientes en los beneficios del Ingreso de Seguridad Suplementario (SSI) han tomado por sorpresa a miles de beneficiarios en Estados Unidos. Este programa, administrado por la Administración del Seguro Social (SSA), ofrece apoyo financiero a adultos y niños ciegos o discapacitados con ingresos bajos o nulos. En el último año, se ha observado una importante reducción en el número de beneficiarios, ya que más de 100,000 personas han sido eliminadas del programa. En mayo de 2024, el número de personas que recibieron cheques por discapacidad cayó a 7,261,342, marcando una disminución de 119,395 en comparación con mayo del año anterior. La SSA informó que aproximadamente 6.1 millones de estos beneficiarios pertenecen al grupo de personas ciegas o con discapacidad, mientras que el millón restante corresponde a personas mayores de 65 años. Estados como California y Texas han experimentado fuertes reducciones en el número de beneficiarios, lo que sugiere una revisión de los criterios de elegibilidad y un enfoque más estricto en la gestión de estos fondos.
Descenso en el número de beneficiarios del ssi en varios estados
En mayo de 2024, la SSA reportó que 140,034 personas con discapacidad o ciegas dejaron de recibir los beneficios del SSI. Sin embargo, el número de beneficiarios en la categoría de mayores de 65 años mostró un ligero aumento de 20,639, lo cual indica una tendencia demográfica particular en esta población. Aunque no se han especificado todas las razones detrás de la reducción de beneficiarios ciegos o con discapacidad, se sabe que California experimentó una baja significativa de 16,573 beneficiarios entre mayo de 2023 y mayo de 2024. En otras jurisdicciones, como Texas, la disminución también fue notable, con una reducción de 14,587 solicitudes en comparación con el año anterior. Algunos estados, como Nueva York, también mostraron disminuciones similares, mientras que otros, como Dakota del Norte y Rhode Island, mantuvieron cifras estables o con fluctuaciones mínimas en sus beneficiarios.
Este descenso en la cantidad de personas que reciben el SSI ha generado preocupación en torno a las políticas de elegibilidad y al proceso de revisión de solicitudes. En ciertos casos, como en California, la alta densidad de población y el creciente costo de vida podrían estar influyendo en la reducción de beneficiarios, a medida que la SSA ajusta sus evaluaciones de ingreso y soporte financiero. Asimismo, algunos expertos sugieren que este cambio podría derivarse de la revisión periódica de la SSA para evaluar si los beneficiarios continúan cumpliendo con los criterios del programa. Las cifras reportadas en mayo de 2024 parecen indicar que el número de solicitudes de SSI aprobadas ha disminuido en comparación con años anteriores, lo que subraya un enfoque más riguroso en la asignación de beneficios.
Cambios en políticas clave del SSI
La SSA también ha implementado cambios específicos en las políticas del SSI para mejorar la definición de hogares de asistencia pública y ajustar los criterios de ingresos no ganados. Uno de los principales cambios incluye la actualización de la definición de «hogar de asistencia pública» para incluir los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Esta modificación podría impactar a los solicitantes del SSI que residen en hogares donde otros miembros reciben apoyo de SNAP, pues dichos beneficios serán ahora considerados ingresos adicionales. Además, la SSA ha ampliado la política de subsidio de alquiler, aplicada previamente en siete estados, para proteger a más beneficiarios de SSI de perder elegibilidad debido a la asistencia en alquiler.
A partir de septiembre de este año, la SSA dejó de contar los obsequios de alimentos como ingresos en el cálculo del apoyo y manutención en especie (ISM) para el SSI. Esta nueva regla beneficia al 9% de los beneficiarios, ya que sus pagos no se verán afectados por regalos de alimentos ocasionales. Este cambio es especialmente relevante para personas con limitaciones financieras, quienes podrán recibir ayuda alimentaria de familiares o amigos sin que esto afecte la cantidad de su beneficio. Las modificaciones en el SSI reflejan un esfuerzo de la SSA por adaptar sus políticas a las realidades actuales de sus beneficiarios y ofrecer un apoyo más eficaz y menos restrictivo.
Con la reciente actualización en la administración de beneficios, la SSA está promoviendo un enfoque más ajustado y eficiente para quienes necesitan estos fondos de apoyo. Los beneficiarios deben estar informados sobre estos cambios, ya que podrían influir en el monto de los pagos o en su elegibilidad para recibir el SSI.
