Pocos meses después, el de Bilbao, volvió al trabajo en los astilleros Euskalduna y una máquina que pesaba cientos de kilos se desplomó sobre su pie derecho: le amputaron los cinco dedos aplastados. A pesar de todo, Blanco se lució en las carreras ciclísticas más prestigiosas de la época e incluso ganó los campeonatos de España en pista y carretera de 1909.

 

Cuando Harald Hoppe, ex  entrenador junior del FC Bayern Múnich, visito Canadá tuvo oportunidad de ver a un joven mediocampista al que no dudó en recomendar al equipo bávaro.  Tras una prueba en octubre de 1996, Owen Lee Hargreaves se unió al equipo junior del Bayern en Julio de 1997.  En la temporada 2000/2001 ganó con el equipo alemán no sólo la Bundesliga, sino también la final de la UEFA Champions League; las actuaciones del canadiense en esta competición, en partidos como en las semifinales contra el Real Madrid o la final contra el Valencia CF, le pusieron en el punto de mira de los grandes de Europa.

 

25 millones de Euros y un tiquete lo enviaron a Manchester para hacer parte de la nomina de los red devils.  Pero no todo fue alegría, las continuas lesiones en sus rodillas le hicieron pasar cuatro veces por el quirófano y su permanencia en Old Trafford no fue la mejor; tan sólo disputó 37 encuentros con el equipo de Sir Alex Ferguson en total y al final de la temporada 2010-2011 el United, le entrego su carta de libertad.

 

Muy difícil ver a un hombre que fue mediocampista titular del Manchester United y de la Selección de Inglaterra (42 presencias), promocionándose en Youtube bajo la dirección del especialista físico de los Lakers de Los Ángeles Alex McKechnie, con el único objetivo que todo el mundo supiera que se encontraba plenamente recuperado y listo para ponerse de nuevo los botines.  Ante el retiro de Patrick Vieira, junto a la negativa de Mark Van Bommel por abandonar Milán o Daniele de Rossi a la Roma, el Manchester City le abrió sus puertas fichándolo por un año

 

Enero se presentaba como su mes definitivo.  El volante debería ser el reemplazante natural de Touré, Barry y De Jong en el centro del campo del City ante las ausencia de estos, pero los 149 minutos acumulados con el primer equipo nos dice que Mancini aun no está plenamente convencido de su recuperación y el tiempo sigue corriendo para el jugador natural de Calgary, sin que pueda hacerse a un puesto ni siquiera dentro de la lista de suplentes.

 

En 1910, octava edición del Tour, los organizadores incluyeron por primera vez una etapa que recorría los puertos más terribles de los Pirineos y casi la mitad de los inscritos borró su nombre al enterarse del trazado.  Blanco solo corrió dos etapas y media pero dejó su huella.  Hoy cumple años Owen Hargreaves, aun guardo la esperanza que vuelva aquel volante que deslumbró a media Europa y que a pesar de la pesadilla que le han hecho vivir las lesiones, no se rinde.  Esta película aún no termina.

> Carlos Alberto Avellaneda Lamus
Ingeniero Industrial de profesión, pero analista de fútbol de corazón. Actualmente escribo sobre el fútbol del Viejo Continente para Ovación – El País (Uruguay), Studio-Futbol (Ecuador), Winca Deportivo (Argentina) y soy uno de los columnistas invitados de FUTBOLETE.COM. Me pueden seguir vía Twitter como @Capetok o comentarios a: capetok@gmail.com

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